小賽科普第一期-賽璐珞到底是什么材料？

    小賽經(jīng)常會被別人問道：賽璐珞是什么材料？是你們的公司名？特別是在展會上被問到不計其數(shù)。小賽一般是這么回答的：賽璐珞是一種塑料，形象通俗點就是之前用來做我們國球“乒乓球”的材料。賽璐珞片是一種高檔的裝飾材料。那么賽璐珞到底是什么呢？

    賽璐珞是以樟腦作增塑劑的硝酸纖維素塑料，通過熱成型加工成塑料制品。通過添加各種顏色及溶劑，生產(chǎn)出具有極強立體感的塑料片材及板材。

    賽璐珞是塑料的老祖宗，賽璐珞是英文“celluloid”的譯音，它有兩個意思，一是假象牙；二是叫電影膠片。賽璐珞和這兩種東西有什么關系？但一查歷史還真有點關系。愛好體育的人都知道臺球，過去的臺球大多是有錢階層的娛樂活動，到19世紀，在美國已非常盛行。那時的臺球是用象牙做的，顯得很高雅。但當時非洲的大象不斷減少，美國差不多完全得不到象牙來制作臺球，這可愁壞了臺球制造廠的老板。于是宣布：誰能發(fā)明一種代替象牙做臺球的材料，誰就能得到1萬美元的獎金。這在當時可不是一筆小數(shù)目。

    有句話叫“重賞之下必有勇夫”，雖不完全符合事實，但的確有點兒刺激性。1868年，在美國的阿爾邦尼地方有一位叫約翰·海厄特的人，他本是一位印刷工人，但對臺球也很感興趣，于是他決定發(fā)明出一種代替象牙制作臺球的材料。他夜以繼日地冥思苦想。開始他在木屑里加上天然樹脂蟲膠，使木屑結(jié)成塊并搓成球，樣子倒像象牙臺球，但一碰就碎。以后又不知試了多少東西，但都沒有找到一種又硬又不易碎的材料。

    功夫不負有心人，一天，他發(fā)現(xiàn)硝化纖維在酒精中溶解后，再將其涂在物體上，干燥后能形成透明而結(jié)實的膜。他就想把這種膜凝結(jié)起來做成球，但在試驗時一次又一次地失敗了。要說海厄特真是個不屈不撓的人，他并不灰心，仍然一如既往地進行探索，終于在1869年發(fā)現(xiàn)，當在硝化纖維中加進樟腦時，硝化纖維竟變成了一種柔韌性相當好的又硬又不脆的材料。在熱壓下可成為各種形狀的制品，當真可以用來做臺球。他將它命名為“賽璐珞”?！?jù)說海阿特并沒有得到1萬美元的獎金。但對他來說這是小事一樁，因為這時他已成了一個大發(fā)明家，他準備用自己的發(fā)明獲得更多的效益。1872年，他在美國紐瓦克建立了一個生產(chǎn)賽璐珞的工廠，除用來生產(chǎn)臺球外，還用來做馬車和汽車的風擋及電影膠片，從此開創(chuàng)了塑料工業(yè)的先河。1877年，英國也開始用賽璐珞生產(chǎn)假象牙和臺球等塑料制品。后來海厄特又用賽璐珞制造箱子、紐扣、直尺、乒乓球和眼鏡架。

    下期預告： 賽璐珞為什么不能做卷材？

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